在显微镜出现之前，人类根本不知道宏观世界下还有一个微观世界，直到列文・虎克发明了显微镜后，人类才叩开了微观世界的大门。据了解，当时列文虎克利用显微镜放大300倍后，发现了一个截然不同的世界。随着显微镜不断地改进升级，生物学家们发现更多微观世界的秘密。
在微观世界中，微生物是当仁不让的主角。通过几百年的研究，人类发现了不同种类的微生物，比如细菌和真菌。至于病毒是否也属于微生物，目前学术界对此还存在争议，一方面是因为病毒具有生命的特征，它能够繁殖，另一方面是病毒必须靠寄生在其它生物中来获得生存和繁殖所需要的能量和营养。总而言之，微生物世界的奥秘远超出我们的想象。
前段时间，国外有消息称一支日本研究团队成功复活了一群已经沉睡了上亿年的微生物，如果研究人员对它们的研究属实的话，那么这批微生物应该是目前世界上最长寿的生命。据了解，一艘名为“乔迪斯”的科考船在南太平洋海底进行科考活动，当时它潜到了5.7公里深的海底，然后采集了一些黏土样本。
日本科研人员在实验室里对粘土样本进行成分分析，结果发现其中存在着许多细菌群，数量至少在10个以上。经过一番深入研究之后，研究人员发现这些细菌群落的起源历史最早可以追溯到白垩纪时期。也就是说它们和恐龙是同一个时代的生物，但历经了一亿年还保持着生命迹象，充分彰显出微生物生命力的不可思议。
相信有不少朋友看到这会表示质疑，细菌竟然可以存活上亿年的时间？当然，如果它一直保持着生命状态，应该无法存活到现在，而它正是通过休眠的方式来维持生命力。研究人员在黏土样本里发现细菌群的时候发现它们处于休眠状态，如果想要让它们恢复活力还需要进行复杂的孵化工作。