地被植物是指用于覆盖地面、防止水土流失，能吸附尘土、净化空气、减弱噪音、消除污染并具有一定观赏和经济价值的植物。随着我国园林绿化事业的不断发展，地被植物已被广泛应用于环境的绿化美化，尤其是在园林配置中，其艳丽的花果能起到画龙点睛的作用。一般来讲，地被植物应具备如下主要特性：
1．多年生植物，常绿或绿色期较长，以延长观赏和利用的时间。
2．具有美丽的花朵或果实，而且花期越长，观赏价值越高。
3．具有独特的株型、叶型、叶色和叶色的季节性变化，从而给人以绚丽多彩的感觉。
4．具有匍匐性或良好的可塑性，这样可以充分利用特殊的环境造型。
5．植株相对较为低矮。在园林配置中，植株的高矮取决于环境的需要，可以通过修剪人为地控制株高，也可以进行人工造型。
6．具有较为广泛的适应性和较强的抗逆性，耐粗放管理，能够适应较为恶劣的自然环境。
7．具有发达的根系，有利于保持水土以及提高根系对土壤中水分和养分的吸收能力，或者具有多种变态地下器官，如球茎、地下根茎等，以利于贮藏养分，保存营养繁殖体，从而具有更强的自然更新能力。
8．具有较强或特殊净化空气的功能，如有些植物吸收二氧化硫和净化空气能力较强，有些则具有良好的隔音和降低噪音效果。
9．具有一定的经济价值，如可用作药用、食用或为香料原料，可提取芳香油等，以利于在必要或可能的情况下，将建植地被植物的生态效益与经济效益结合起来。
10．具有一定的科学价值，主要包括两个方面，一是有利于植物学及其相关知识的普及和推广，二是与珍稀植物和特殊种质资源的人工保护相结合。
绿篱因其隔离作用和装饰美化作用,被广泛应用于公共绿地和庭院绿化中。绿篱可分为高篱、中篱、矮篱、绿墙等,多采用常绿树种。绿篱也可采用花灌木、带刺灌木、观果灌木等,做成花篱、果篱、刺篱。
现介绍几种北方常用的绿篱树种:
小叶黄杨 黄杨科黄杨属,常绿灌木。枝叶茂密,叶片春季嫩绿,夏秋深绿,冬季红褐色,经冬不落。生长慢,萌芽力强,耐修剪,抗性强,是园林绿化主要树种和优良的绿篱树种。繁殖用播种或嫩枝扦插均可。
大叶黄杨 卫矛科卫矛属,常绿灌木或小乔木。枝叶浓密,四季常青,浓绿光亮,极具观赏性。萌芽力极强,耐修剪整形,适应性强,生长慢,寿命长,较耐寒。对有毒气体抗性较强,抗烟尘能力也强,是污染区绿化的理想树种。繁殖以嫩枝扦插为主,亦可播种、压条。
侧柏 柏科侧柏属,常绿乔木。幼时用作绿篱,叶、枝扁平,萌芽力强,耐修剪,适应干冷、温暖、湿润气候,耐瘠薄,耐寒,耐盐碱。抗烟尘、抗二氧化硫、等有害气体。侧柏因四季常绿,树形多姿,美观、耐修剪、适应性强等特点,在园林绿化中被广泛应用。
木槿 锦葵科木槿属,落叶灌木。树冠长圆形,枝条纤细繁多,质柔韧,枝叶繁茂,花期长达4个月。用木槿作篱,既可观叶,又可观花,为夏、秋季节重要花木。萌芽力强,耐修剪,易整形,喜光、耐寒、耐旱、耐湿、耐瘠薄。繁殖以扦插为主,亦可用播种和压条法。
金叶女贞 木犀科女贞属,落叶灌木。叶色金黄,色彩明快,萌芽力、根蘖力强,耐修剪,能形成较紧密树冠。适应性强,喜光,喜温暖湿润环境,但亦耐阴,耐寒冷,对多种有毒气体抗性强,被广泛应用于园林绿化中。繁殖以扦插为主,亦可用播种和压条法。
卫矛 卫矛科卫矛属,落叶灌木。小枝硬直而斜出,具2条～4条木栓质阔翅,早春的嫩叶和秋天的叶片均呈紫红色。适应性强,能耐干旱瘠薄,对土壤要求不严,萌芽性强,耐修剪整形,对二氧化硫有较强抗性,尤其适用于厂矿区绿化。繁殖以播种为主,亦可扦插或分株。
贴梗海棠 蔷薇科,落叶灌木。小枝开展,有刺,早春先叶开花,簇生枝间,花色艳丽,秋日果熟,黄色芳香,是良好的观花、观叶绿篱材料。喜光而稍耐阴,喜排水良好的肥沃壤土,耐瘠薄,但不宜在低洼积水处栽植。繁殖以分株为主,也可扦插或压条。