猪笼草
猪笼草是大家较熟悉的高级食虫植物，也是最有代表性的食虫植物。它是半木质性的蔓生植物，一般高约3米左右。叶子互生，叶柄扁平，叶片宽大，叶片的尖端延伸出细而长的叶梗，叶梗末端又膨大而成捕虫袋，其形状很像猪笼，所以人们叫它猪笼草。捕虫袋即是猪笼草的捕虫武器，看上去犹如一个个“小瓶子”挂在植株上，因此猪笼草也是一种瓶状植物.光棍树
在热带东非和南非的干旱地区，生长着一种奇异而有趣的树，树上一年到头只是一些光溜溜的绿枝，不长叶子，偶然长叶，但也很少，因此人们叫它“光棍树”（图5）。也有人叫它神仙棒或绿玉树，日本人称之为青珊瑚。
这种树属大戟科，和我们常见的花卉霸王鞭、一品红等植物是同宗兄弟。它的树姿别具一格，直立、光秃，树高4—9米，枝条肉质、绿色、圆棍状，长成无刺的灌木或小乔木的样子。它的叶子很小，如不注意是不容易看见的，而且往往早就脱落了。
光棍树为什么不长或很少长叶子呢？因为这种树的故乡在非洲的干旱地区，那里常年雨水很少，非常缺水，为了保水抗旱，它们的叶子就逐渐变小，甚至慢慢地消失了。这样，可以减少体内的水分蒸发，大大节省用水。为了制造有机质而能生存下去，它的树枝就变成了绿色，以代替叶子进行光合作用。可见，光棍树的这种有趣特点， 是为了适应严酷的自然条件和生存环境，而逐渐形成的特殊抗旱本领。
瓶子草
瓶子草是一类著名的食虫植物，为多年生草本植物，一般生长在沼泽地、潮湿的田野或湖滨，属被动捕捉型食虫植物。
瓶子草的叶子非常奇特而有趣，有的呈管状，有的呈喇叭状，还有的呈壶状，看上去好似各种形状的瓶子，因此人们把它称为瓶子草。
瓶子草的这些瓶状叶便是捕捉昆虫的“诱捕器”。瓶子的内壁非常光滑，并生有蜜腺，能分泌出香甜的蜜汁，以引诱昆虫上钩，瓶壁上还生有一排排尖刺般的倒毛，可以帮助捕捉昆虫，顶端有一片唇瓣。瓶子的底部盛有液体，这是瓶子草设置捕捉昆虫的“水牢”。当昆虫受到香甜味引诱前来吃蜜时，便爬到了滑溜的瓶口边缘，它想钻进瓶里以吃到更多的甜蜜，这时就会滑落到瓶底，掉进液体之中。如果掉进瓶底的昆虫企图爬出来，内壁四周的倒毛就好似卫士手中的长矛挡住了它的去路，使其无法逃生；如果昆虫试图飞出去，它的翅膀就去碰到倒毛或内壁，而又重新掉进液体之中。就这样，昆虫被活活淹死在“水牢”中；然后内壁分泌出消化酶，进行消化分解，再由薄壁细胞将分解出的氨基酸吸收。
人们对瓶子草的瓶底液体来源十分感兴趣，过去一般都认为是积存的雨水。可是，近年来科学家通过研究发现，这些液体不是雨水，而是根系从土壤中吸收来的水分，即使在干旱之年，瓶底里也照样有液汁。有趣的是，在液体中还生存有细菌，这些细菌可以帮助瓶子草分解捕捉到的猎物。
世界上的事物总是一分为二的，瓶子草的捕虫“武器”虽然巧妙而有效，但也有不怕者。比如有一种蜘蛛，常常在瓶口上织网，劫获瓶子草蜜汁引诱来的昆虫，而自己却不会掉进瓶里。更有甚者，有一种蛾子的幼虫，居然毫无顾忌地进入瓶中吸食，消化酶却对它丝毫也不能损伤；还有一种蚊子，能够垂直降落和起飞，它将卵产在瓶子草的瓶底液体里，卵在液体中孵化成幼虫，幼虫又安然无恙地长成成虫，然后再展翅飞出去，而消化酶对它也毫无损害，这其中的奥秘还有待于科学家去探索。
瓶子草主要分布在美洲、亚洲热带地区，以及澳大利亚和埃及等国。瓶子草有多种，有的长相非常奇妙而有趣，在这里不仿向大家介绍几种。
在印度洋的岛屿上，生长着多种瓶子草，它们的“瓶子”有的像竹筒，有的像酒杯，还有的像罐子，真是五花八门、奇形怪状。其中最值得介绍的是，有一种瓶子草的叶片呈管状，叶片顶端有一个弯曲下来的盖子盖在瓶口上方，看上去好似一顶帽子，故人们形象地称它为帽盖瓶子草。它不仅能捕捉昆虫，有时甚至连小鸟也成了它瓶中的猎物。
捕蝇草
食虫植物的叶片变得非常奇特而有趣，有的像瓶子，有的像囊袋，还有的像蚌壳……。各种奇形怪状的叶子，是它们捕捉昆虫的有效“装置”。
不同的食虫植物其捕食昆虫的方式也不一样。瓶子草和猪笼草设陷阱捕虫，是一种消极等待的被动方法；而捕蝇草则是采用积极主动的方法捕虫，因此最为惹人注意，也显得更加有趣。有一部科教电影叫《中山植物园》，里面有这样一个非常珍贵的镜头：一个甲虫爬到一株植物的叶片上，蚌壳似的叶片迅速合拢，叶缘的刺毛也交错地扣合起来，把甲虫牢牢地关在里面，这株奇趣的植物就是捕蝇草。
捕蝇草是一种多年生宿根植物，茎很短，叶轮生。叶子的构造很奇特，在靠近茎的部分有羽状叶脉，呈绿色，可进行光合作用；但到了叶端就长成肉质的，并以中肋为界分为左右两半，其形状呈月牙形，可像贝壳一样随意开合，这就是它的“诱捕器”。每半个叶片的边缘都生有10—25根刚毛，其内侧靠近中助的地方，又生有3根或3根以上的感觉刚毛（或叫激发刚毛）。在叶缘还生有蜜腺，能够分泌蜜汁用以引诱昆虫。
平时诱捕器张开，叶片向外弯曲，当上钩的昆虫爬到叶片上吃蜜时，如果其中一根激发刚毛被触动两次或两次以上，或者在数秒钟内至少有两根激发刚毛被触动，那么诱捕器就会在20—40秒钟内闭合，叶片便向里弯曲，叶缘上的刚毛交叉锁在一起，将猎物囚禁在里面。当昆虫在里面挣扎时，便再次触动激发刚毛，每触动激发刚毛一次，诱捕器就闭合得更紧。同时，激发刚毛受到刺激后，叶片上许多紫红色小腺体就分泌出一种酸性很强的消化液，将虫体消化，然后再由这些腺体吸收。大约5天后，当昆虫的营养物质被吸收干净后，叶子又重新张开，准备捕捉新的猎物。
在所有的食虫植物中，捕蝇草是人们最熟悉和科学家研究最多的一种植物。早在一百多年前，达尔文就曾精心研究过食虫植物，他特别喜欢捕蝇草，并称它为“世界上最奇妙的一种植物”。
达尔文和生理学家伯登·桑德森对捕蝇草的捕食过程进行了研究，并有一些卓越的发现。达尔文观察到，捕蝇草的激发刚毛受到刺激后，要间隔一定的时间后叶片才开始运动。因此他推测，一定有类似动物神经的电脉冲信号从刚毛传到诱捕器的运动细胞上，从而产生运动。伯登·桑德森用电流计来进行测定，结果电流计指针显示出有一股微弱的电流。这实际上就是今天大家所熟悉的动作电位。动作电位以每秒20毫米的速度通过叶子，正是这种电信号调节了捕蝇草的捕食运动。研究者还发现，如果对刚毛的刺激强度不够，便不能产生动作电位，诱捕器也不发生运动。当两次刺激时间相隔太近时，诱捕器也不能闭合，因一个动作电位不可能在距前面一个太近的时间里产生。这种现象，与动物神经中发生的麻痹现象十分类似。
后来，美国科学家威廉斯和皮卡德发现，捕虫草的动作电位，产生于每根刚毛顶端基部或靠近基部的感觉细胞中发生的受体电位；而每一个受体电位都产生若干个动作电位，使刚毛不停地运动。
达尔文不仅对捕蝇草在捕到昆虫时，其诱捕器不断紧闭，正确解释为由于昆虫为了逃脱所作的挣扎不断刺激激发刚毛的结果；而且还发现一个有趣的现象，即昆虫死后，诱捕叶片仍在紧闭。后来，威廉斯和皮卡德对这一现象做出了合理的解释：捕蝇草有两种运动，一种是快速的捕捉运动，另一种是慢速的消化运动。前者是由机械刺激引起，由动作电位传递的；后者是由死亡昆虫的化学物质激发，由激素引起的。威廉斯和他的同事用实验证明了这一解释的正确性。他们把半闭合的捕蝇草浸在近似于它分解昆虫所释放的溶液里，结果诱捕器又紧缩了大约40％。千奇百怪的树
在前苏联南部生长着一种有趣的树，当地居民叫它“眼睛树”。令人吃惊的是，当把树皮剥掉后，便会露出一只只大眼睛似的疤痕；同时，每只“眼睛”里还会流出“眼泪”这种“眼泪”是一种粘性液汁，可以用来代替胶水使用。
在印度有一种奇特的电树，如果人们从树旁经过，一不小心碰到了它的枝条，便会被电打得很难受。经科学家研究发现，原来这种树具有发电和蓄电的本领，并且蓄电量和电压随着时间变化而变化。中午，太阳光最强，温度最高，它的蓄电量最大，电压也最高；而到了午夜，它的蓄电量最小，电压也最低。
在非洲北部生长着一种奇怪的“炸弹树”，它结出的果实有椰子那么大，非常坚硬，呈金黄色。成熟后往往会突然爆炸，碎壳可以飞出20多米远，其威力不亚于手榴弹，不少鸟儿在啄果时被炸死。
在南美洲秘鲁南部山区有一种奇异的树，它的样子很像棕榈树，当地居民叫它“捕鸟树”。这种树的叶片很大，上面长满了又尖又硬的刺。鸟儿不知这些尖刺的厉害，当落到树上休息时，就会被刺伤或刺死。
在印度尼西亚的森林里，有一种能将飞鸟弹死的树，当地人叫它“弹树”。这种树的树枝非常奇特，是一种带钩的弯枝，钩尖倒钩于另一枝的枝杈上，随着树木的生长，钩尖被枝条所牵拉而成为“弓上弦”的状态。当飞鸟稍加触动时，枝条便脱钩弹出，往往将鸟打得头破血流或伤肢断翼，有时会立即死亡。
在马来西亚有一种奇妙的树，它在凌晨3点整开花，而到了次日下午4点整落瓣，从来不提前或推迟，非常准时，如同报时的“钟表”，因此被人们誉为“报时树”。
在我国黑龙江省和吉林省交界的地方，生长着一种能产盐的奇树，人们叫它“木盐树”。每到夏季，树干上凝结一层雪白的盐霜。若用刀子轻轻把它刮下来食用，其质量可与上等精盐相媲美。
在我国新疆南部孔雀河和塔里木河汇合处的铁干里克，生长着一种名叫异叶杨的树，在树皮上，每年都可产出很多苏打（碳酸钠），故人们又称它为“苏打树”。
在东南亚和我国西双版纳、海南岛一带，生长着一种油瓜树，结出的油瓜有西瓜那么大，一棵树可结出100—200个。一个瓜里有6—8粒种子，种仁含油量高达70％，一粒种子可榨一两多油。这种油有杏仁味，是高级食用油。如果种子用火烤一烤，吃起来有猪油味，所以人们叫它“猪油果”。
最长的植物
北美红杉、道格拉斯黄杉和王桉，虽然都有身高超过110米的记录，被称为“世界最高的树”，但却不是身体最长的植物。
在美洲、大洋洲的太平洋沿岸海域中，生长着一类个体极为巨大的褐藻门植物。它们用粗达1米的固着器固着在深几十米的海底岩石上，成体往往长达百米以上，最长的可达400米，堪称世界上身体最长的植物。这类海藻藻体的主柄上有多达100个左右长15—60米的细长分枝，分枝上生有众多侧生的“叶片”，整体重量可达数百公斤，其身体之硕大在藻类植物中无与伦比，因此被称为巨藻。在海水温度适宜的春夏季节，巨藻生长极为迅速，最快时每天可长2米左右，因此它们也是世界上生长速度最快的植物之一。
在陆生植物中，身体最长的是热带雨林中的棕榈科省藤属种类。它们虽然不能直立生长，却依仗着出色的攀援本领，如游蛇一般攀附在其它树木身上。据植物学家测量，最长的省藤属植物茎长可达240米以上，是世界最高树北美红杉身长的2倍多。
据《吉尼斯世界纪录大全》记载，美国加利福尼亚州有一株来自中国的豆科植物紫藤，是1892年栽种的，迄今已逾百年。它的身长达到150多米，覆盖了几乎一英亩的面积，体重252吨。这株巨大的紫藤，春季开花时的景色极为壮观，在持续5个星期的花期内，陆续开放的花朵有150万之多，因此被列为世界最大的花木。
另据1974年11月的一则报道，一株经过人工激素处理的攀援植物西悉莲，身长达到了182.88米。
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