蝙蝠是不是唯一会飞的哺乳动物?

泛旅传媒 2022-08-03 20:50 编辑:莘良 133阅读

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在自然界中,飞翔几乎是鸟类和昆虫的“专属技能”。但是,凡事都有例外,即使在鸟类中,也有不会飞的,比如鸵鸟、企鹅,这些动物虽然都是鸟纲下的成员,但是它们的翅膀退化,已经不具备飞翔的能力了。当然,会飞的也不一定都是鸟类和昆虫,在哺乳动物中,也有会飞的,比如最近“特火”的蝙蝠。那么,蝙蝠是不是唯一会飞的哺乳动物呢?答案是肯定的。为什么这么说呢?我们一起来说几种“假飞”的哺乳动物。

“假飞”的哺乳动物从已知的生物看,哺乳动物确实是进化相对完美的一大类动物,我们人类就是典型的哺乳动物。哺乳动物都有自我调节体温能力、而且都是有脊椎的动物,在生物学上普遍认为,脊椎动物比无脊椎动物要高级很多。

下面,我们来说一下哺乳动物中的“另类”,之所以称它们为“另类”是因为它们具有其他哺乳动物不具备的能力,那就是“飞”。

飞鼠

飞鼠字面意思很简单就是一种会飞的鼠类。飞鼠学名鼯鼠,它并不是老鼠的一种,而是松鼠的一种,它是哺乳纲啮齿目鳞尾松鼠科鼯鼠族的总称,在鳞尾松鼠科下一共有13属34种,它们大都栖息在东南亚地区的热带、亚热带森林之中,在欧洲以及北美洲有少量分布。

从外观上看,鼯鼠与我们常见的松鼠差别不大,但是,当它树上跳下时,就与其他松鼠有了很大的区别。普通的松鼠从树上落下时,厚厚的尾巴会起到缓冲的作用,而鼯鼠的尾巴比常见松鼠的尾巴要小一些,因此,它需要借助其他的器官完成从高处的跳跃,那就是飞膜。

鼯鼠的飞膜是它前后肢之间的一块皮,这块皮上同样也布满了短毛。在鼯鼠需要跳跃时,它会张开四肢让飞膜完全展开,然后利用空气阻力缓缓的滑翔到地面。

但是,鼯鼠的“飞”仅限于从高处向低处,它无法像鸟类一样从陆地上飞翔到高处。因此,严格意义上说,鼯鼠的“飞”不能称之为飞,而是滑翔。值得一提的是,在鼯鼠族中的34种鼯鼠都有这种能力。

总结在哺乳动物中,除了鼯鼠族具有滑翔的能力外,就只有蝙蝠能称得上是真的飞行了。作为已经进化了接近一亿年的物种,蝙蝠有着自己独特的生存方式,它们将自己藏在洞穴或者阴暗处,到了夜晚才会出来觅食,而且蝙蝠有着极其精准的回声定位系统,可以准确的辨别方向。并且蝙蝠大都以蚊虫为食,对人类来说是种益兽。

哺乳动物那么多,为什么只有蝙蝠能飞?它是怎么进化的?

蝙蝠虽说可以飞翔,但就灵活性和技巧而言,与鸟类相比还是差一大截的,而且各方各面和鸟类相比,蝙蝠都确实属于弱势群体,所以蝙蝠才进化成了现在的这种状态。至于为什么哺乳动物中只有蝙蝠能飞,原因很简单,其他哺乳动物尚未进化出飞翔的本领,或者正在进化的过程中(例如某些带蹼的啮齿类、爬行类)。假以时日,一定会出现其他能够飞翔的哺乳动物。

我们不妨设想一下,蝙蝠的祖先们自由自在的生活在树上,后来偶尔有一只蝙蝠发生了基因突变,前肢腋下长了一点蹼一样的东西,可以通过滑翔躲避天敌,获得食物,更适应环境,所以这个变异基因就得以流传下去了。变异逐渐积累最后蝙蝠能够在空中自由自在的飞翔了。由于飞行能力比鸟类差,无法竞争,于是那些在夜晚活动的蝙蝠获得了更大的生存机会,最终,所有的蝙蝠都选择了夜猫子的生活方式。

这只是一种简略的不能再简略的说法,真实过程远比这复杂的多的多。不过蝙蝠确实算得上进化的比较成功的动物。不说别的,那一套飞翔系统,回声定位系统,能量供应系统(飞翔比地面要消耗更多的能量)就让很多其他物种趋之若鹜。

不过蝙蝠身上携带的病毒实在是太多了。好在蝙蝠的生活习性使得人类与它们的交集不多。不过有些人就故意去找茬,专门去破坏蝙蝠的栖息地,甚至食用蝙蝠!这些病菌传播到人体后好些都成为了烈性传染病,给国家、给社会造成了很大的影响。更何况我国传统文化中,蝙蝠乃是祥瑞。所以蝙蝠这种东西,我们最好敬而远之。