最早的哺乳动物是如何与恐龙一起繁衍生息的?

泛旅传媒 2022-08-04 07:46 编辑:关信 193阅读

我不知道,因为:龙生我未生,我生龙已死!

微小的哺乳动物在恐龙的阴影下生活了超过1.5亿年,它们占据着生态小生境,它们的大小只有2克,是夜间活动的小型动物。 哺乳动物的祖先,叫做突触动物,实际上是在恐龙之前出现的。在恐龙时代,哺乳动物是完全不引人注目的。 他们只是这些小小的老鼠般的东西在阴影中四处游荡。

哺乳动物的体型相对较小,直到6500万年前,恐龙灭绝后,大量的利基生物便被大型哺乳动物所填补。 我们今天所知道的大多数类型的哺乳动物都是在这段时间之后进化的。

鸭嘴兽

鸭嘴兽是仅存的两种极端动物(产卵的哺乳动物)之一,该物种可追溯到2.1亿年前的三叠纪。2008年,科学家发现鸭嘴兽实际上生活在侏罗纪时期。 它们与恐龙同时存在,那时哺乳动物正变得相当普遍。

早期哺乳动物化石发现表明,早期哺乳动物进化出各种各样的适应能力,使其能够利用天空,河流和地下巢穴生存。早期的哺乳动物在生态学上具有多样性,并在滑行,游泳,挖洞和爬山方面进行了实验。 这些发现也开始揭示哺乳动物许多关键特征的进化起源,例如泌乳,大脑发达和敏锐的感觉。

特别在中国,中国的大多数哺乳动物化石是由火山将这些动物掩埋在火山灰中而形成的,它们的细节非常精美。

中生代(2.52亿到6600万年前)的典型哺乳动物化石只不过是牙齿和颌骨碎片而已,但中国标本通常具有完整的骨骼,包括毛皮,皮肤和内部器官。

2014年,科学家描述了来自马达加斯加的类似于土拨鼠的远古生物,这是一种草食动物,可能以根和种子为食。

在2005年一篇报告里说,金刚狼大小的食肉动物的肚子里有小恐龙骨头。 这些新发现的化石哺乳动物中有许多属于绝种的亚组。而这也说明哺乳动物在侏罗纪时代是完全可以存活下来的。

恐龙时代,哺乳动物的祖先们在干什么?

中生代恐龙统治着地球,恐龙体型能长到公共汽车那么大,而哺乳动物吃昆虫为生的祖先很小,在夜间四处乱窜,以避开爬行动物的捕食。 在2.52亿年前二叠纪末的大灭绝之后,当90-95%的物种灭绝时,哺乳动物和它们的亲属退到了阴影之下,而恐龙却崛起并成长为巨大的主宰物种。考古学家发现了小型鼩鼱状原始哺乳动物的化石和同一地点的食肉恐龙的化石,这些哺乳动物可能会在食肉恐龙的脚下迅速爬行。

一种流行的理论认为,蜥脚类动物和其他大型恐龙进化出它们巨大的体型是为了避免被食肉动物吃掉。从科学上讲,恐龙往往非常非常大,早期哺乳动物往往非常非常小。除了几个例外,第一批哺乳动物是微小无害的动物,很少超过半米长,几两重,与现代鼩鼱相当。由于它们的低姿态,这些难以看见的动物可以以昆虫和小型爬行动物为食,更大的迅猛龙和暴龙倾向于忽视,它们也可以爬上树或挖洞穴,以避免被更大兽脚类和蜥脚类动物践踏。

第一批哺乳动物是在三叠纪末期,从早期出现的“类哺乳动物爬行动物”进化而来的,二叠纪产生了像哺乳动物一样不可思议的动物。到侏罗纪中期灭绝时,一些已经进化出原始哺乳动物的特征(皮毛、冷鼻子、温血代谢,甚至可能是胎生),这些特征在中生代晚期的后代中得到进一步的进化。

中生代哺乳动物最独特的地方是它们小。尽管它们中的一些兽孔目的祖先达到了9吨的体重。晚二叠世时期的哺乳动物大约有一只大狗那么大。很少有早期哺乳动物比老鼠大,原因很简单,恐龙已经成为地球上最主要的陆地动物。

对第一批哺乳动物开放的唯一生态位包括以植物、昆虫和小蜥蜴为食;夜间狩猎;以及生活在树上或地下的洞穴中。 具有讽刺意味的是,在中生代帮助哺乳动物保持低调的特征,也让它们在恐龙灭绝的事件中得以生存下来。