1988年，三头灰鲸被困在阿拉斯加的大冰块下无法呼吸，苏联派出大型冰川同美国船只共同破冰作业，最终拯救了这三头灰鲸。这个真实事件被美国导演肯·皮卡斯改编成了影片《鲸奇》（又名《巨大奇迹》）。由此可见，即便是高度适应海洋生活的哺乳动物鲸类也是有淹死的可能性的，只不过这种情况很少发生而已。
那么，海洋哺乳动物在熟睡后，会不是被淹死呢？为什么呢？我们一起来聊一聊这个有意思的问题。
大多数海洋哺乳动物的睡觉方式海洋哺乳动物是我们对所有生活在海洋或者主要以海洋资源为生的哺乳动物的统称，其中主要包括鲸类、海獭、鳍足类（海豹、海象、海狮）、海牛类（海牛、儒艮）以及北极熊。下面我们来看一下除了鲸类，其他海洋哺乳动物是如何睡觉的？
在这些常见的海洋哺乳动物中，海獭、鳍足类、海牛以及北极熊都不需要担心在水中睡着了会淹死的问题，因为它们基本上都在陆地上休息，其中北极熊没有什么好说的，它只有在捕猎时才会下水。
而鳍足类也是一样的，只不过它们大部分时间待在水中，但是繁殖和休息时都要上到陆地上，当然这个陆地并不是仅仅指上岸，有时候浅海露出水面的礁石也是它们的休息地。
最后就是海牛和海獭了。海獭因为其外观比较的萌，所以在2013年被CNN（美国电视新闻网）评为世界上最可爱动物第五名。它们除了繁殖期外，基本上不会离开大海，在睡觉时也是一样的。
海獭属于群居动物，有着昼出夜伏的习性，当夜幕降临时，它们会轮流守夜，一旦有危险，值班的海獭就会发出尖利的叫声提醒同伴们，而那些在睡觉的海獭也不需要担心淹死的问题，因为它们会在浅海区找到露出水面的海藻，然后躺在上面，为了让自己睡觉时不会被海浪冲走，它们还会把海藻缠绕在自己身上，起到固定的作用。
海牛与以上几种动物的睡觉方式都不一样，因为它是完全沉入海底的，就像这样：
如果不知道海牛的睡觉方式，许多人会认为这只海牛挂了。海牛之所以能够在海底睡觉，一方面是因为它的身体比重较大，沉底比较容易；一方面是因为海牛也是只选择浅海的海底，这样在需要呼吸时，它只需要四脚一蹬就能浮出水面；最后就是牺牲持续的睡眠时间了，在睡觉前，海牛会在海面上大口呼吸，让自己的肺里充满空气，然后沉入海底。
但是，由于海牛体型庞大，氧气消耗量也大，所以它只能在水下睡20分钟左右，之后就要浮出水面重新呼吸，如此往复。正是因为海牛的睡眠持续时间短，所以它一生大部分时间都在睡觉。
因此，大多数海洋哺乳动物睡觉不被淹死的秘诀就是在地面上睡、在海面上睡以及在浅海底短睡，这些睡眠方式相比较鲸类的睡眠方式就有些弱了，因为，鲸能够边睡边游边呼吸，这是什么操作呢？我们一起来了解一下。
鲸类的睡眠方式鲸类除了极少数的情况外（比如被困在浮冰下、渔网中、生病等），其他时候即便是睡觉也不会被淹死的，这是因为鲸类已经有了一套自己的水下睡眠方式。
作为一种哺乳动物，鲸虽然在海中已经演化了约5000万年了（从巴基斯坦古鲸开始），但是它们依然与我们一样是用肺呼吸的，只不过，它们的呼吸口由面部演化到了头顶而已。
任何的动物都需要睡觉，鲸也不例外，但是它们不能像鱼类那样用鳃直接过滤水中的氧气，而是像我们一样，用肺呼吸，所以即便是肺容量再大，也必须要出水呼吸。在这个前提下，鲸的这套睡眠方式是由两个方面构成的：
第一：防呛。
我们在睡觉时依然需要呼吸，但是鲸则需要憋气，这一点与海牛一样，所以为了防止呛水，它在水下时鼻孔周围的肌肉是收紧的，这样可以保证它们不会被呛到。
而且在水下闭合，在出水时张开的原理与我们下水憋气，出水呼吸的原理恰恰相反，简单地说就是鲸的鼻孔张开其实是主动的，而鼻孔闭合是被动的，不需要可以的维持，这就像蝙蝠的爪子一样，抓握是不用力的，而松开才需要用力。
第二：半脑睡眠。
半脑睡眠就是指动物在睡眠时只有一半的大脑进入休息，另一半大脑会正常的工作。鲸类就是典型的半脑睡眠的动物，在睡觉时，它们会睁一只眼闭一只眼（一半大脑工作），这样的好处就是即使在睡觉，也能观察周围的环境，及时的发现天敌，而且这一半工作的大脑能够准时的提醒鲸类该上浮呼吸了。
当然，仅仅是这样还是不够的，因为另一半大脑是没有得到休息的，所以鲸类的半脑睡眠是可以转换的。简单地说就是“左右脑各用一段时间”，这样两半大脑都能得到很好的休息。而且这样即使在呼吸时，一半的大脑也能得到休息。
这显然要比海牛的睡眠方式高级多了，因为海牛呼吸时，整体都处于清醒状态。（下图为睁一只眼闭一只眼的海豚，这就是海豚在睡觉）
最后哺乳动物大都在陆地上生活，但是在几千万年前，一部分的哺乳动物进入了水中，并且发现竞争较少，生存有利，所以逐渐开始了水下生活，在此期间，它们的习性也为了适应海洋生活发生了改变。
对于睡觉这件事来说也是一样的道理，那些在睡觉时被淹死的哺乳动物都被淘汰了，剩下的都找到了睡觉不被淹死的方法，比如爬到陆地上、礁石上、漂浮在海面上、牺牲连续睡眠时间以及半脑睡眠。
相比较这些方式，显然半脑睡眠要更加的高级，毕竟鲸用这种方式几乎达到了鱼的能力，这让它们能够更好地适应海洋生活，占据了海洋中有利的生态位。
哺乳类动物不仅会出现在陆地上，而且还会出现在海洋中。例如，鲸鱼就是其中的一种，不过这些海洋哺乳动物基本上还是要由肺来呼吸的，而这些动物的身体基本上又会一整个都淹没在大海里，那么它们在熟睡之后，到底是怎样呼吸的呢？会不会被淹死呢？
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有一部分海洋哺乳动物会回到陆地上休息我们人类是不能停止呼吸的，要是真的停止了，大约只需要两、三分钟的时间，基本上就会因为窒息而亡。所以我们在睡着之后，也还是会进行呼吸的，但对于海洋哺乳动物来说，它们并没有像鱼那样可以利用鳃来呼吸，无法过滤水中的氧气，在水中睡觉的时候就会很危险，要是呼吸停止了，很可能就意味着死亡。
其实这些动物经历了数千万年的进化，基本上已经找到了这个问题的解决方案。最为简单的就是它们可以回到陆地上休息，这种动物当中最为常见的就是鳍足类动物，包括海豹、海象、海狮等等。甚至还有一些海洋哺乳类动物还会集体上岸，然后就这样趴在沙滩上，在我们人类看来，它们很可能是在晒太阳，但其实它们也在休息，真的是一举两得。
既然这些海洋哺乳动物在岸上睡觉休息，那么它们在熟睡的时候就不会出现呼吸的困难了，因为这种睡觉方式基本上和我们人类都是一样的。同时，海滩上的阳光直接照射在这些海洋动物的身体上，就可以杀死它们身上的一些有害病菌，真的是非常好的一种休息方式。
这些动物不仅仅会在睡觉的时候上岸，就连繁殖的时候也会上岸。不过它们的上岸也不一定是指要在沙滩上才行，也有可能是浅海区域所露出的礁石，总之可以让它们露出海面，并且可以短暂提供休息的场所就行了。
就拿海獭来说，它们的休息方式也比较特殊，因为它们是属于群居动物，晚上在休息的时候会有一些同伴轮流值守，一旦发现危险，就会发出叫声提醒同伴。而且它们睡觉的方式也比较特殊，一般都会寻找浅海区域露出水面的海藻，然后就躺在上面，同时为了防止在睡觉的时候被海浪冲走，它们还会利用海藻缠绕在自己的身上。
所以海獭在睡觉的时候也是露出水面，那么它也可以自由地呼吸，当然也不会存在被淹死的危险。
有一部分海洋哺乳动物会在海底休息但也有一些海洋哺乳动物是比较特殊的，它们还偏偏选择在海底休息。例如，海牛就是这样的一种动物。海牛的身体本来就是胖乎乎的样子，而且还很重，所以它们上到岸边休息会显得比较吃力，要是像海獭那样躺在一些海藻上面休息，基本上也不行，身体太重很容易就会使它们的下沉。
所以海牛不会去做这些无用功，它们会直接就选择在海底睡觉，那么它们又是怎么样解决呼吸的问题呢？海牛在睡觉之前，就会先浮到海面上，然后吸入大量的空气，这些空气基本上都会储存在肺里，就可以满足它们比较长时间的呼吸需要，就可以沉入海底睡觉了。
不过这段时间也是有限的，再加上它们的体重比较大，身体也比较庞大，耗氧量也比较大，一般只能满足海牛20分钟的时间使用，如果时间过长也有可能会出现呼吸的困难。幸好海牛在睡20分钟的时间就会醒过来，这时候它们就会4脚用力一蹬，就可以迅速上浮，然后呼吸大量的空气。
等到肺部吸入足够的空气之后，海牛又会下沉睡觉，大约过了20分钟的时间又会重复这些动作，所以海牛就不会被淹死，还形成了一种比较特殊的睡觉习性。不过由于它们每次睡觉都持续很短的时间，所以它们的一生中大部分时间都在睡觉。
但更重要的是，海牛为了可以迅速回到海面上，所以它们一般都是在前海的海底睡觉，这样深度比较浅，很容易就可以回到海面呼吸。但这些海底往往也是阳光可以照射到的海域，所以就很容易造成海牛的身体上长满海藻，当然也会吸引其他的海洋生物过来觅食，从而就在海牛的身上形成了一个海洋生态系统。
有一部分海洋哺乳动物在睡觉的时候处于半睡半醒的状态比较特殊的海洋哺乳动物还是鲸鱼。虽然鲸鱼回到大海中生存的时间已经有5,000万年了，这么长的时间也会作出一些进化，但它们用肺呼吸这种情况是不会改变，不过它们的呼吸孔也还是发生了一些改变，已经由面部演化到了头顶。
所以鲸鱼的头部只要稍微地露出海面，基本上就可以呼吸到空气了。其实这种情况对于鲸鱼来说也是比较合适的，由于它们的体型过于庞大，而且体重又特别大，想要将整个脸孔露出海面，也会显得非常吃力，但现在呼吸口已经长在头顶上，将头部的一部分露出海面，还是很容易就可以做到的。
接下来就是它们呼吸方式的特殊性了。由于鲸鱼可以下潜的深度一般都比较深，下潜到2000米深度左右的地方都是比较正常的，而它们活动所需要的氧气，一般也是依靠从海面上呼吸到的氧气，所以可以维持呼吸的时间会比较长，但不管怎么样，一般两个小时都需要进行换气，否则就容易因为窒息而死亡。
而鲸鱼的睡觉方式也比较特殊。它们的睡眠一般都可以称为半脑睡眠，这主要就是将它们的大脑分成两半，在睡觉的时候，其中的一半会进入睡眠的状态进行休息，另外的一半则还保持着清醒的状态，两半大脑则可以进行轮换休息。
这样基本上就可以解决睡眠中呼吸的问题了。因为鲸鱼在睡觉的时候还是醒着的，它们还可以观察周围环境的情况，也不至于会由于下潜得太深，等到体内的氧气含量比较少的时候，来不及上浮。这种方式相对来说就比较高级，而海豚也是这种睡眠方式，它们在睡觉的时候还保持着清醒的状态，不仅是为了可以及时回到海面呼吸，还可以及时发现周围存在的危险，从而作出回避。
综上所述，海洋哺乳动物和鱼类并不一样，一般的鱼类都是可以用腮进行呼吸，这样就可以从海水中过滤氧气，从而满足身体的需求。但海洋哺乳动物是用肺呼吸的，一般都是要回到海面进行呼吸才行，不过按照海洋哺乳动物睡眠方式的不同，一般也可以分为三种。
第一种则是直接回到岸上休息，又或者是回到海面上休息，这种睡眠方式比较直接；第二种则是沉入到海底休息，但为了不会窒息，一般都会过一段时间就醒来，然后浮到海面上呼吸，最后又回到海底休息，多次循环这种动作；第三种则是实施半脑睡眠，也就是在睡觉的时候，其中一半处在休息的状态，而另外一半则处在清醒的状态，同时两半大脑还可以进行替换休息，是一种比较高级的睡眠方式。因为这样的睡眠方式不仅可以观察周围的环境变化，可以及时回到海面呼吸，还可以及时发现周围环境存在的危险，例如有可能会有天敌靠近。你是怎么看的呢？