作为山地占国土面积约95%的省，云南气候多样性造就了生物多样性，形成了一个巨大的野生生物种质资源库。
云南处于低纬度、高海拔地区，气候类型多样，河川、湖泊纵横，地质现象复杂多样，是一块得天独厚的资源宝地。全省气候类型丰富多样，有北热带、南亚热带、中亚热带、北亚热带、南湿带、中温带和高原气候等7种气候类型。气候特点呈现三个特点：一是气候的区域差异和垂直变化十分明显；二是年温差小，日温差大；三是降水充沛，干湿分明，分布不均。此种特殊的地理位置和立体气候特征，孕育了我省种类繁多的生物资源，是全国植物种类最多的省份，几乎集中了从热带、亚热带至温带甚至寒带的所有物种，云南享有“植物王国”、“动物王国”、“香料王国”、“花卉之乡”、“药物宝库”和“生物资源基因库”等美称。全国约3万种高等植物中，云南有274科、2076属、1.7万种。热带、亚热带的高等植物约1万种，中草药2000多种，香料植物69科，约400种。有2100多种观赏植物，其中花卉植物1500种以上，有不少是珍奇种类和特产植物。云南拥有脊椎动物1737种；昆虫1万多种。脊椎动物中兽类有300种，鸟类有793种，爬行类143种，两栖类102种，淡水鱼类366种。鱼类中有5科40属249种为云南所特有。鸟兽类中有46种为国家一级保护动物，154种为二级保护动物。