爬行动物（爬行纲动物的统称）一般指爬行纲
属于脊椎动物亚门。它们的身体构造和生理机能比两栖类更能适应陆地生活环境。身体已明显分为头、颈、躯干、四肢和尾部。颈部较发达，可以灵活转动，增加了捕食能力，能更充分发挥头部眼等感觉器官的功能。骨骼发达，对于支持身体、保护内脏和增强运动能力都提供了条件。大脑小脑比较发达 ，心脏3室（ 鳄类的心室虽不完全隔开 ，但已为4室）。肾脏由后肾演变，后端有典型的泄殖肛腔，雌雄异体，有交接器 ，体内受精 ，卵生或卵胎生 。具骨化的腭 ，使口、鼻分腔，内鼻孔移至口腔后端；咽与喉分别进入食道和气管，从而呼吸与饮食可以同时进行。皮肤上有鳞片或甲，肺呼吸，卵生、变温。代表动物有：蛇、鳄鱼、蜥蜴。
常见的爬行动物有：
蛇、鳄鱼、蜥蜴、龟
现代爬行动物的分类概况
现代爬行动物在动物分类上属于爬行纲，主要分为喙头目（类似于蜥蜴，现存仅一种在新西兰小岛上）、龟鳖目（乌龟，鳖之类）、蚓蜥目（蚓蜥）、蜥蜴目、蛇目和蜥蜴目。
有哪些爬行动物
龟鳖目、喙头目、有鳞目（蜥蜴亚目、蛇亚目）、鳄目。龟鳖类是现存于地球上的爬行动物中最古老的一类。它几乎与恐龙是同时代的爬行动物，它的进化极其缓慢，是陆栖、水栖以及海洋生活的爬行类。在陆地生活的龟类，四肢粗壮，爪钝而强。海龟则四肢特化为浆状，适于游泳，它们都具有硬的龟壳来保护内脏。喙头目，是原始的陆栖种类。体外被覆细鳞，嘴长似鸟喙，因而称喙头蜥。本目仅存一种，产于新西兰。有鳞目是一群陆栖、水栖、树栖和穴居生活的类群，是爬行类中数量、种类最多的一群动物。其分布遍及全球。蜥蜴亚目为中、小型爬行动物，在这一类群中，最大的是巨蜥，长可达4米，重25千克，最小的是壁虎仅有3－4毫米，10余克重，但它们也在自然界中占有着重要一席。蛇亚目，小到0.1毫米，大到11米，穴居及攀缘，它的特点是：眼高度近视，舌头却是非常敏感的化学探测器，可以探测周围空气中化学物质的变化。它们的种类繁多，有毒蛇和无毒蛇之分，有水栖的蛇和陆栖、树栖的蛇，也有陆、树、水、三栖的蛇。
中国有爬行动物391种.