只要是拥有大脑和完善神经系统的动物，都会具有一定的智商，乌龟也不例外。
影响动物智商的因素首先是脑容量。曾经有生物学家，对不同脊椎动物的脑力商数，也就是智商水平进行过深入研究。结果显示，在同等个体情况下，脑容量是决定智商的首要因素。
而爬行动物的脑容量，与大致同等身形的哺乳动物、卵生动物相比有一定差距，造成其智商水平较低。
其次是神经系统。哺乳动物和卵生动物都拥有高级的大脑皮层和完善的神经系统，而爬行动物虽然也进化出了大脑新皮层，但厚度和神经元密度较低，应该是处于完善神经系统的初级阶段。
乌龟的智商水平乌龟属于爬行动物，从总体上看，其智商水平远低于更高级的哺乳动物和卵生动物，甚至还比不上一些两栖动物和鱼类，乌龟智商总体在爬行动物中处于中等地位。从乌龟种类来看，通过长期饲养的经验结论，乌龟的智商，以陆龟智商最高，水龟智商较低，其中巴西龟的智商在龟类中属于佼佼者，这也是为什么很多人喜欢饲养巴西龟的原因。
乌龟的智商特点由于乌龟的大脑和神经系统处于比较初级的阶段，那么就决定了它所表现的智商，从人类认知来看，只是比较原始、比较基础的功能，不会涉及情感和复杂的思维层面。
有一定的记忆力。假如饲养一只巴西龟，每天给它喂食，和它说话，逐渐地它就会熟悉你的的特征和声音，能够分辨你和其他人的不同，说明乌龟具有一定的记忆能力。
有一定的分辨力。由于乌龟具有初级的大脑皮层，可以根据外界的简单特征，做出适合自己行动趋向的行为，比如可以通过训练，使乌龟具有定向爬行、识别线条、趋向进食等行为。
先天的条件反射。在我们长期饲养下，乌龟会有主动跟人、索食等行为，让我们觉得乌龟具有“灵性”，实际上这只是乌龟的一种生理条件反射，它没有其它哺乳动物和鸟类所具有的情感反馈，不能表现出深层次思维带来的行为互动。
总结乌龟具有一定的智商，但水平不高，总体处于爬行动物的中间位置，它们的智商本质上，是为了适应环境生存下来而具有的本能驱动，是不涉及情感、思维层面的低级智力。