造山运动的时间
这是一个持续很长的时间，形成地貌特征的地质过程的持续时间引起各种不同的争论。造山运动（即地壳因被不断地埋藏而消失、随着被埋藏的部分上升至地表又重新出现的一个过程）是一个新的年代测量方法能够解决这一问题的过程。
对挪威南部“加里东山系”中大陆碰撞所遗留下的岩石残迹所做的高精度年代测量表明，整个循环能够很快发生，持续时间大约3000万年。而且，热的流体区域通过冷的地壳的迅速运输也许还能解释很多令人迷惑不解的地质现象。
中国地区在距今约3000万年前，即第三纪的时候，地球进入了一个新的活动时期，即地质学上所说的喜马拉雅造山运动。
在距今约60万年至1500万年（第四纪中－晚更新世）期间，长白山区又经历了一个地壳活动的时期，地质上称为白头山期。最后的造山运动燕山运动结束的时间白垩纪末期距今也有1亿年了。
造山运动指地壳局部受力，岩石急剧变形而大规模隆起形成山脉的运动。
仅影响地壳局部的狭长地带。其速度快、幅度大、范围广，常引起地势高低的巨大变化；同时，随着岩层的强烈变形，也有水平方向上的位移，形成复杂的褶皱和断裂构造。褶皱断裂、岩浆活动和变质作用是造山运动的主要标志。世界上的火山带与岛弧造山带一致。地槽是地壳不稳定区，呈带状分布，早期强烈下降，沉积巨厚岩系，晚期剧烈褶皱上升，形成高大山系，即褶皱带。
地槽常围绕或分隔地台呈狭条状。现代板块构造理论认为，地槽是板块的边缘部分，板块的运动使相邻板块产生挤压碰撞，形成岛弧和山系，山体或鸟弧即为板块的界限。这种运动在地貌上表现为高大的山系、链状岛弧和伴生的深海沟，如喜马拉雅山系及西太平洋岛弧带。