洱海沿岸的一些名胜古迹：
崇圣寺三塔，位于大理古城西北1公里的苍山应乐峰下，原为崇圣寺建筑的一部分，寺庙早已毁，仅存三塔。三座砖塔鼎足矗立于苍山之麓，洱海之滨，气势雄伟。大塔方形，中空，始建于唐代，名千寻塔，形状与西安小雁塔相似，高69.13米，共16层，为密檐式建筑。南北两小塔各距大塔70米，建于宋代，为密檐式的八角形的空心砖塔，均高42.19米，各10层。1978-1980年经大规模维修，在清理大塔基与塔顶时，发现南诏大理国的重要文物680余件。
蝴蝶泉，位于大理古城北24公里的苍山云弄峰下，泉水从沙石中夺罅而出，聚在一个20多平方米的水塘内，泉水碧绿清澈，有大理石栏杆围护，四周绿树环抱，有一棵古老的双馨树横卧泉面而过，倒映水中，摇曳多姿，景观变化无穷。每年农历四月，泉周围蝴蝶群集，翩跹飞舞，有的首尾相衔挂于树上，形成蝶泉奇观。这里还建有蝴蝶博物馆、观海亭、咏蝶碑、徐霞客石雕像等。
南诏德化碑，立于大理市太和城遗址内一唐代建筑风格的石亭内，碑高4.02米，厚0.60米，两面刻字，正文3800多字，碑阴1300多字，共计5100多字。叙述南诏初期历史及其与唐王朝的关系，并详及天宝战争的起因和经过，文章婉转动人，词藻华丽，书法遒劲秀拔，有李北海(李邕)笔意。
杜文秀帅府，在大理市中和镇南门内正街，咸丰六年(1856年)8月杜文秀起义军攻占古城大理，推举杜文秀为"总统兵马大帅"，建立大理政权，改原来的大理提督府衙为帅府，在周围新筑土城，称为紫禁城，现尚存帅府大门、紫禁城部分城墙、帅府内堂大门、白虎堂及两侧厢房等建筑。起义失败后，云贵总督岑毓英对帅府进行过改建。
大理白族自治州博物馆 ，在大理市下关镇洱滨路，建于1984年，占地60亩。馆内建筑按白族民居"三坊一照壁"的格局设计，陈列文物中突出反映了南诏、大理国的历史，以及大理白族自治州境内各民族的优秀文化，该馆具有浓郁的民族特色，经常举行白族"三道茶"晚会，深受国内外来宾的欢迎。
天镜阁，在大理市海东乡玉案山上，明代，在这里建阁，而名"天镜阁"，成了洱海四大名阁之一。后毁，现建筑在天镜阁旧址上重建。天镜阁附近，原有名刹罗荃寺与罗荃塔，可惜如今塔已毁，现重建的罗荃寺规模较小。
茈碧湖，又名宁湖，位于洱源县东北4公里的罢谷山下，因湖中生长一种珍贵的水生植物――茈碧花而得名，为地震陷落型的湖泊。湖呈陕长型，南北长6公里，东西宽1公里-2公里，总面积8平方公里，海拔2055.7米，平均水深20米，最深处达32米，主要水源为凤羽河与梅茨河。这一带温泉众多:"三步温泉四步汤，气蒸雾迷似仙乡"。温泉为硫磺泉类型，泉水可饮用、沐浴，有较好的健康功能。湖底温泉气泡形成水花树的自然奇观，水产物丰富，人们赞说:"谁道洱河千胜境，源头此处更澄清"。
大理古城，历史文化名城，是云南古代文化的重要发源地之一，它东临洱海，西枕苍山，城楼雄伟，屋舍俨然。如今保留的大理城是明洪武十五年(1382年)在南诏、大理国的都城羊苴咩城东部的旧址上修建，提督偏图，将南城门移至双鹤桥前，周长扩大为12里。城为棋盘式的建筑，部分城墙保存完整，外墙为砖砌，上列雉堞，下环城沟，南、北城楼上修建巍峨的城楼。城内从南至北有5条街，从东到西有8条巷，弹石与引马石镶砌的路面，青瓦坡顶的屋面，"三坊一照壁"、"四合五天井"的白族民居，市容古朴。在古城内还有不少的寺庙、书院、教堂等古建筑点缀其间，显得古意盎然。