因为工作原因，我认识不少和餐饮相关的非核心从业人员。这种“非核心”的概念，可以理解为并不真正从事餐饮行业，但工作内容和餐饮密切相关，比如餐饮公关、餐饮媒体、美食评论家和美食作者。
大多数时候，这些工作被我们称为“看上去很美”，和外界想象的相去甚远。当然，随着时代的不同，这些职业的性质也在发生变化，标准也就越发有趣了起来。
如果要我负责任地说，成为“美食家”绝对不是一件容易的事情。自媒体的兴起，让更多体验式的内容广为传播。而大多数与餐饮相关的媒体也好，自媒体也好，他们所做的体验式报道，大多是流于表面。食物的味道，餐厅的环境，夹杂着个人喜好和利益元素，成为了所谓非核心餐饮从业者中的大多数。
而成为真正的美食家，由我有限的观察，至少需要做到以下几点。
足够积累是成为美食家的基础。当一个人对于食物和餐厅的评价，仅限于个人喜好的“好吃”，不论写了多少连篇累牍的文章，还是多么的客观公正，都只能称为媒体报道或个人“体验”。
多体验，当然是积累的一方面。必须体验过足够多的餐厅和食物，才能对好坏形成经验和足以让他人认可的标准。选择餐饮类媒体，可以加速人积累的过程，并且让人在个人消费水平达不到时，更早地接触到高级的餐厅和食材，帮助建立“好”的概念，可以说是一种捷径。这也是为什么，很多国外的美食家最初是从餐饮专业类媒体记者编辑做起的。当然，其他答案提到的有钱有闲，是快速积累丰富体验的另一种捷径，所以还有很多美食家，大多是从小有丰富外食经验的人。
除了体验，学习是积累的另一个方面。只会吃不够，烹饪的手法，各个地区流行的风潮，名厨，食材的风味，味道的搭配，学习的过程中间，知道专业人士对于“好”的评判方法。毕竟，大多数人最初对于好坏的判断，都是从模仿与参考开始的。
第二点，是我的个人意见——没有一个美食家，是可以通晓一切的。所以，每个人都应该选择自己最感兴趣，最擅长的部分深入钻研下去。毕竟，懂川菜的人不一定可以正确评价法餐，会做的人未必会吃，而酒和餐酒搭配一般也被认为是一个非常独立的部分。
有了丰富的积累，有些人可以形成一套个人的客观评价体系，这种体系是建立在对于专业度的审核之下，而不仅仅是个人的口味。而美食家应该清楚自己的短板，有些可以通过继续积累经验来弥补，另一些可能需要适当的告诉自己的读者。
是的，让读者明白自己的评价标准非常重要，对于美食评论这件事来说，没有谁是绝对正确的。当一个人具有专业性客观的评价标准，被足够数量一群人所认可，并且能够影响这些人，他才有资格被称为美食家。
所以，美食家是一个有公信力的称号。当一个人从最初的美食爱好者，或是餐饮记者编辑，成为一个美食家的时候，他个人的影响力应该可以保障他可以不拿餐厅的好处，一以贯之地使用自己的评价标准，将真实的一切呈现给公众。而他们的每一次表达，都会接受公众的检验，这是对于自身公信力的维系。
当然，正如之前所说，美食家们的评价标准也只是相对客观，每个人的标准都是带有个人色彩的。所以，美食家大多数时候稳定的受众群，是和他从评价体系上类似的人。当然，也有一些自己无法体验的受众把美食家们的评价也作为一种“体验式”的内容，这其间的纽带，大多数时候就是依靠名声和口碑了。
另外，因为美食家和公众连接的媒介，传统以图文为主，所以大多美食家都写了一手好文章，例如像蔡珠儿，石光华这样的美食作家。
所以，在以前，成为美食家的人年龄一般不会特别年轻。现在因为学习途径的拓展，年轻人对于外食文化的接受程度高，与公众的连接途径也有了变化，所以美食家可能也会“年轻化”。但我想我之前提到的一些积累和标准形成的公信力，还是很重要的，成长成真正的美食家，不是一件简单的事情。